지난 주말 ‘올해의 퓰리처’가 발표됐습니다. 올해 수상작들은 분야를 막론하고 인종차별과 혐오, 배제에 대항하는 주제와 메시지를 담고 있어요. 소설 부문에선 전작에서도 아메리칸 원주민에 대한 관심을 보여주었던 루이스 어드리크(한국에도 다수 작품이 번역돼 있어요)가 그들의 비극에서 눈 돌리지 않고 쓴 The Night Watchman 으로 수상의 기쁨을 안았습니다. 논픽션 부문은 1898년 노스캐롤라이나 월밍턴에서 있었던 백인 폭동 사건을 파헤친 Wilmington's Lie 로 데이비드 주키노(David Zucchino)가 수상했어요. 마티가 편집 중인 『마이너 필링스』는 수상작과 끝까지 경합한 최종 후보로 선정됐습니다.

한국계 미국인 캐시 박 홍이 쓴 『마이너 필링스』가 큰 주목을 받는 상황은 얼마간 코로나 때문입니다. 교묘하게 가려져 있던 아시안 혐오가 추하게 제 모습을 드러냈으니까요. 코로나를 기점으로 이렇게 문명의 퇴행이 선연해진 한편, 우린 문명의 진보도 확실히 경험할 수 있었죠. 갇혀 지내야 했던 한동안, 집에서 의외로 다종다양한 일을 처리할 수 있다는 걸 알았잖아요?! 관건은 실내 환경이 얼마나 받쳐주느냐지만요... 이동하는 길 위가 아니면 대체로 육면체 실내에서 살고 있으니, 인간은 ‘실내종’으로 진화했는지도요.

여러분을 실내에 묶어둘 책들, 오늘 각주에서 찾아보세요.🙌 

1년 6개월째 이어지고 있는 팬데믹 기간에 새삼 깨달은 것이 있다면, ‘우리는 실내형 인간’이라는 점 아닐까요? 각종 배송업 등 일과 시간 내내 바깥에서 활동하시는 분들도 많지만, 사무직 종사자 및 학생들, 은퇴 후 생활자 등이 집 “안”에 머무는 시간은 상당히 늘어났습니다. 혼수 시장에서 빠진 이후 매출이 줄었던 고급 오디오 시장이 반등하고, IKEA의 매출이 급증했다는 소식들 역시 집 안에 머무른 시간이 늘어났다는 걸 말해줍니다. 집 안에 오래 있으니 실내 환경에 신경을 더 쓰는 건 자연스러운 일이겠죠. 

화분을 놓고, 가구를 바꾸고, 하이파이 시스템을 개비하는 것 말고, 그러니까 인테리어를 바꾸는 것 말고, 실내 환경을 전반적으로 새롭게 디자인하려는 움직임이 있습니다. 이 책은 바로 여기를 파고듭니다. 구호와 작심삼일에 그치지 않고 어떻게 하면 계단을 더 이용하게 할 것인가, 학교 급식실이 어떻게 먹는 습관을 바꿀 수 있는지 같은 대단히 실제적인 문제에서 시작합니다. 나아가 샤워꼭지와 집안 먼지에 도대체 어떤 미생물들이 우리와 함께 살고 있는지 현미경을 들이대고, 인간이 지구를 떠나야 할지도 모를 미래를 위해 우주선을 타고 저 멀리 나가보기도 합니다. 

저자는 인구구조의 변동과 급격한 기후 변화에 집이 어떻게 대응해야 하는지도 잊지 않습니다. 혼자 사는 노인들이 급증하는 시대, 집은 ‘이미’ 노인들의 낙상을 예방하고 보호자에게 사고를 신속히 전하기도 합니다. 홍수가 나 수면이 상승하면 집이 떠올랐다 물이 빠지면 다시 내려가는 주택도 진지한 대안으로 부상하고 있습니다.

디자인이 형태나 라이프스타일, 취향과 정체성의 문제라기보다 인간적인 삶을 가능케 하는 수단이라고 말하는 저자는 인간 중심적인 디자인 운동의 핵심은 친절함을 구현하는 것이라고 강조합니다. 

“디자인은 더 친절한 건물을 만들 수 있습니다.” 

지난 주말, 2021년 퓰리처 상이 발표되었습니다. 퓰리처 상은 수상자와 최종 후보를 동시에 발표하는데요, 논픽션 부문 최종 후보작에 마티가 한창 작업 중인 캐시 박 홍의 『마이너 필링스』가 선정됐습니다.